秋風蕭瑟，黃葉漫天。灞橋邊的喧囂漸漸遠去，大唐天子的儀仗也化作了地平線上的一抹微紅。唐三藏騎在白馬上，回首望了一眼長安城的巍峨城牆，口中默默回味著杯中那捻故鄉泥土的苦澀與深意。那句「寧戀本鄉一捻土，莫愛他鄉萬兩金」猶在耳畔迴盪。他深吸了一口氣，收起心中的萬千柔情與眷戀，撥轉馬頭，帶著唐太宗賜給他的兩名隨行從者，毅然踏上了這條西行之路。
師徒三人曉行夜宿，飢餐渴飲。起初的幾日，尚在天朝腹地，沿途州縣見是御弟法師，無不盛情款待。然而，隨著腳步不斷向西，人煙漸漸稀少，平原沃野也逐漸被崇山峻嶺與荒煙蔓草所取代。數日後，他們抵達了大唐邊境的鞏州城。稍作休整後，三藏取經心切，不顧守城官員的挽留，執意在黎明前夕披星戴月地趕路。
這日清晨，秋霧瀰漫，山路崎嶇。三人不知不覺間走入了一座名為「雙叉嶺」的深山之中。此處怪石嶙峋，古木參天，陽光幾乎穿不透濃密的枝葉，四周瀰漫著一股令人毛骨悚然的腥風。兩名從者被凍得瑟瑟發抖，白馬也頻頻打響鼻，似乎不願再往前走。三藏正欲開口安撫，忽聽得狂風大作，一陣震耳欲聾的獸吼聲自林間爆發。
「吼——！」
狂風過處，飛沙走石。猛然間，山坡上躥出數十個面目猙獰、手持兵器的妖兵，將他們團團包圍。為首的乃是一隻成精的猛虎，化作人形，自稱「寅將軍」。緊接著，又有兩名妖王從迷霧中現身，一個是熊羆怪「熊山君」，另一個是野牛精「特處士」。三大妖王見到細皮嫩肉的唐三藏與兩名從者，猶如見了珍饈美味，發出令人膽寒的狂笑。
兩名大唐從者哪裡見過這等陣仗，當場嚇得雙腿發軟，跌坐在地。三藏也是面色慘白，從馬背上摔了下來，卻仍雙手合十，閉目誦念《心經》，試圖以此平息內心的恐懼。然而，妖魔豈會聽他誦經？寅將軍大手一揮，群妖一擁而上，將三人並白馬一同生擒，押入了陰森的妖洞之中。
洞內白骨皚皚，血腥沖天。三妖王商議道：「這白面和尚看著頗有些道行，留待日後細細品嚐；那兩個俗人倒是可以先解解饞。」三藏被綁在石柱上，親眼目睹兩名忠心耿耿的從者被群妖開膛破肚、生吞活剝。慘叫聲在洞穴中迴盪，鮮血染紅了石壁。三藏雖是高僧，卻也是肉體凡胎，見此人間煉獄般的慘狀，悲痛與恐懼交加，雙眼一翻，竟昏死了過去。
不知過了多久，一陣清涼的微風拂過三藏的面頰。他緩緩睜開雙眼，卻發現自己並不在那血腥的妖洞之中，而是躺在一處向陽的山坡上，白馬與行囊完好無損地在一旁。眼前站著一位鬚髮皆白、慈眉善目的老叟，正拄著拐杖對他微笑。
三藏連忙起身叩謝：「多謝老丈救命之恩！貧僧那兩位可憐的徒弟……」老叟嘆息著搖了搖頭：「長老，你那兩位從者命數已盡。此地乃雙叉嶺，妖魔橫行，非凡人可過。吾乃西天太白金星，特來點化於你。西行之路，十萬八千裡，妖魔無數，你若無護法神將同行，寸步難行。但你身負佛門重任，自有神明暗中護佑，切不可因一時挫折而生退意。」言罷，老叟化作一陣清風，騎著一隻白鶴沖天而去。
三藏仰天拜謝，心中雖悲痛從者的慘死，但也更加堅定了求取真經、超度亡魂的決心。他孤身一人牽著白馬，在崎嶇的山路上繼續艱難前行。行至半山腰，忽聽得前方草叢中傳來一陣異響。一隻斑斕猛虎張著血盆大口，猛地撲了出來！
三藏驚呼一聲，以為今日當真要命喪虎口。就在這千鈞一髮之際，只聽一聲如雷般的暴喝：「孽畜休狂！」一個身穿獸皮、手持鋼叉的魁梧大漢從天而降。只見那大漢身手矯健，不退反進，手中鋼叉如閃電般刺出，精準地扎入了猛虎的咽喉。不過三兩下，那隻猛虎便倒在血泊之中，沒了氣息。
大漢拔出鋼叉，抹去臉上的血跡，轉身看向驚魂未定的三藏，爽朗地笑道：「長老莫怕！我是這山中的獵戶，名叫劉伯欽，人稱『鎮山太保』。這山裡的虎豹豺狼見了我，都得繞道走。長老是哪裡來的和尚，怎麼敢一個人走到這凶險的地方？」
三藏見此人威武神勇，宛如天神下凡，連忙上前施禮，將太宗派遣、途中遇妖、從者遇難的經歷說了一遍。劉伯欽聽罷，面露敬重之色，說道：「原來是長安來的聖僧！這雙叉嶺過去就是兩界山了，那裡可是個奇妙的地方。天色已晚，聖僧不如先到寒舍歇息一晚，明日我親自護送你出這座大山。」
三藏感激涕零，便跟隨劉伯欽前往他的莊院。然而，三藏並不知道，就在他們明日將要抵達的「兩界山」——也就是昔日威震三界的五行山下，正有一段驚天動地的奇緣在等待著他。一聲壓抑了五百年的呼喚，即將打破西行路上的寂靜。欲知後事如何，且聽下回分解。
【連載中】