時光荏苒，歲月如梭。自那夜祖師秘傳長生妙訣，不知不覺間，方寸山上又過了三個春秋。悟空將那口訣融會貫通，體內真氣流轉不息，早已非昔日凡胎。只覺耳目聰明，身輕如燕，彷彿舉手投足間便能呼風喚雨。但他牢記祖師教誨，依舊斂藏鋒芒，每日裡劈柴挑水，與眾師兄談笑風生，無人察覺這毛猴已然脫胎換骨。
一日，菩提祖師登座講道，眾弟子環繞聽講。講至一半，祖師忽然停下，目光如炬，徑直落在了角落裡的悟空身上，開口問道：「悟空，近來那長生之道，你修習得如何了？」悟空連忙上前叩頭，恭敬答道：「多蒙師父厚恩，弟子日夜苦修，如今法本已成，自覺神清氣爽，這長生不老之果，想來已是穩穩落入囊中了。」
祖師聽罷，卻沒有半點喜色，反而冷笑一聲：「你這猢猻，休要高興得太早！你以為修成長生訣，便能與天同壽了？這乃是奪天地造化、侵日月玄機的非常之道。鬼神自然不能容你，天地更要降下劫數來滅你。這便是『三災利害』。」
悟空聞言，心中一驚，如被當頭澆了一盆冷水，急忙問道：「師父，弟子既已修成金丹，水火不侵，百病不生，怎麼還有劫數？這『三災』又是何物？」
祖師神色肅然，緩緩說道：「你功成之後，每過五百年，天降雷災打你，須要見性明心，預先躲避，躲得過，壽與天齊；躲不過，就此絕命。再過五百年，天降火災燒你，這火不是天火，不是凡火，名喚『陰火』，自你湧泉穴下燒起，直透泥垣宮，五臟成灰，四肢皆朽，千年苦修俱為虛幻。又過五百年，再降風災吹你，這風名喚『贔風』，自囟門中吹入六腑，過丹田，穿九竅，骨肉消疏，其身自解。這三般劫數，你若沒有避劫之法，長生不過是大夢一場！」
這一番話直聽得悟空毛骨悚然，冷汗涔涔。他本以為得了長生便可高枕無憂，誰知前頭還有這等恐怖的天地殺局。他雙膝一軟，跪伏在地，不住地磕頭哀求：「老爺垂憫！老爺救我！既然師父知曉這三災利害，定有那避劫的妙法。萬望師父大發慈悲，傳與弟子，弟子粉身碎骨，難報萬一！」
祖師看他嚇得夠嗆，這才微微點頭，撫鬚道：「要避這三災，倒也並非無路可走。世間有兩種避劫的變化之法：一為天罡數，有三十六般變化；二為地煞數，有七十二般變化。你想要學哪一種？」悟空生性貪多，一聽這數字，立刻答道：「弟子願多裡撈摸，就學那地煞七十二般變化！」
祖師微微一笑，當即附在悟空耳邊，傳了一段避災的口訣。悟空本就天資聰穎，悟性極高，這口訣一入耳，頓時如撥雲見日，豁然開朗。他連連叩首謝恩，自此以後，白天依舊勞作，夜裡便偷偷練習這七十二般變化。不過多時，那變飛禽走獸、花草樹木的法門，已被他練得爐火純青。
又過數日，祖師在晚課後將悟空叫住，見他變化之術已成，便問：「悟空，你如今既通變化，可會飛舉之功了？」悟空得意地答道：「弟子已能騰雲駕霧了！」說罷，他縱身一躍，離地五六丈高，在半空中踏著雲頭，飄飄蕩蕩飛了頓飯工夫，這才落回地面，滿臉期待地看著祖師。
祖師忍不住大笑起來：「這哪裡算得騰雲？這頂多叫爬雲罷了！古往今來，神仙騰雲，皆是朝遊北海暮蒼梧。你這般飛法，若遇上急事，豈不誤了性命？」悟空一聽，趕忙湊上前去討好道：「師父，既然弟子飛得慢，求您好事做到底，再傳弟子一個快些的法術吧！」
祖師見他心誠，便道：「我觀你平日起身的姿勢，與旁人不同，旁人是站起，你卻是連蹦帶跳。今日我便為你量身定做一門雲法，名喚『筋斗雲』。這法門只要捻著訣，唸動真言，攥緊拳頭，將身一縱，一個筋斗便能翻出十萬八千里！」
悟空聽得眼睛放光，欣喜若狂，當下便用心記住了真言。從此，這石猴不僅通曉了長生大道，更是掌握了七十二變與筋斗雲這兩門絕世神通，真可謂是上天入地，無所不能。然而，神通越廣，心性便越難自持。春去秋來，花開花落，悟空那愛熱鬧、喜賣弄的猴性，終究是在這日復一日的枯燥修練中按捺不住了。欲知這石猴賣弄神通又將惹出什麼滔天大禍，且聽下回分解。
【連載中】